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キラキラデイズ☆Any time at ... ⊂⌒~⊃*。Д。)-з かぎられた時間の中で・・... 晴れ時々あたし その他のジャンル
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白と黒
私はこの白い部屋が大好きで、ここで本を読むのが大好きだった。
白い壁に白い家具、真っ白なシーツに包まれたベッドに横になりながら、季節と共に換わり往く景色を窓からぼんやりと眺めたり、大好きな本の世界へ旅立ったりするのが何より好きだった。 そこは病室のように白く儚げな部屋だったけれど、命が希薄な私には、何物にも代えがたい〝安心〟できる空間だった。 私の横には一人の友人、彼と、仕えの者が淹れてくれる美味しい紅茶。 優しい友人の笑顔と、私を慕い仕えてくれる屋敷の者達、独りの寂しさ消してくれる〝本〟 私には、それだけで十分だったのに━━ ◆ ━━ヒュン、ヒュン。 何かが、風を斬り裂く音がする。 夜闇の中に幽かに光が煌めく。 だが、それも一瞬。 深く昏い闇の中、二人の男が舞っている。 そこは境内。森に囲まれた社の前で、二人の男が剣を振るう。 一人は、黒い胴着に身を包んでいる。 一人は、白い胴着に身を包んでいる。 対照的な二人だが、等しい部分があった。 鎧の類、そう、防具を身に纏ってはいないのだ。 身体を護るのはあまりに頼りない薄布のみ、正に一撃必倒の勝負。 だが、二人には十分。 己を護るのは防具に非ず、信じるは己が技量。 そして、それぞれの家に伝わる、それぞれ一本づつ携えた宝刀のみ。 今境内は、仏を奉る者が足を運ぶ場ではなく、月光に照らされた幽鬼二人の死合いの場。 研ぎ澄まされたあまりの緊張感に、傍観者も息を呑む。 その場に居た者は動く事すらままならない。 動いたら自分が両断される。そう思わせてしまう程の殺気と、それすら受け止め、流し、次の一撃を放とうとする鋭気が、空間を支配している。 ヒュン、ヒュン。 風斬音だけが、静寂に響く。 二人の舞は激しさを増し、一太刀触れれば全てを断つ鋭さだけが見て取れる。 そう、二人の剣はこの闘いの間に一合たりとも交じあっていない。 無論、肉を斬り裂く事すら。 上段からの斬り下ろし、下段からの斬り返し、中段からの諸手突き、それぞれが激しく、鋭く、剣を振るう。 時には片手で剣を振るい、不意を突いては飛びかかる。 隙を見せては隙を誘う。 その繰り返し。 ほんの一瞬、一回でも真に隙を突かれただけでその勝負は決まり、命は散る。 そんな真剣極まりないこの舞台で、二人の幽鬼は踊り狂う。 「・・・驚いた」 黒い侍がポツリと呟く。 「何がですか?」 必殺の一撃を放ちながら白い侍が問う。 応えなど返ってはこないかも知れないのに。 「まさか白翁の若旦那がこれほどまでに剣に長けているなどと、予想もせなんだ」 クク、と笑いながら黒い侍は剣を振り翳す。 「それは光栄」 石畳を真っ二つに裂く大上段の一撃を事もなげに流しながら、白翁と呼ばれた青年は応える。 「ですが、黒楼の大旦那様も、長らく床に伏せっておられたとお聞きしましたのに、どうも聴き違いのようで」 バッ、とお互い地を蹴り10m程飛び退った。 「ははは、まだまだ若い者には遅れは取らぬよ白翁」 白翁はやれやれと肩を竦めると、こちらもまた笑顔を返した。 「どうやらそのようで、私としても楽しい演舞を演じられてとても満足なのですが」 チャキ。 剣を顔の横に水平に構える。 「ですがそろそろ決着を付けなければなりませぬ故」 「そうだな」 スッ、と黒楼も下段に剣を構える。 「この舞も、我等の代で終りとなる」 〝この闘い、生き延びられた方が自由を得る〟 両者が同時に呟く。 そして突風。 二人の剣に風が集まる。 吹かれた一枚の木の葉が白翁の刀身に触れ、二つとなった。 二枚となった葉が地面に触れるのを皮切りに、黒と白が重なった。 決着は一瞬。 黒楼の、殆ど居合抜きの迅さの一撃を頭の位置を3ミリ程度ずらし、紙一重でかわした白翁は、両断の意志を剣に掲げ、首を斬り落としにかかった。 もしもこの闘いが通常のモノであったのならば、ここで黒楼の返す刀に弾かれて終ったであろう、だが。 「ふん、しくじったわ」 「私の、勝ちです」 死の際において、二人は笑った。 白翁の剣は、黒楼の首を護る刀ごと綺麗に両断した。 ◆ 「勝者、白翁!!」 演舞を司る宮司が、そう叫ぶ。 今境内に残るは、勝者である白翁と、宮司のみ。 黒楼は、この舞によって見事にその命を散らした。 真っ白な衣に身を包んだ白翁は、どこかぼんやりとした様子で、今まで共に舞った男を見つめていた。 「大旦那様、私達の代でこの演舞も終りです。どうか安らかに」 宮司が送言を呟き、祈るように目を瞑った。 祈り終えた宮司は、白翁に微笑みながら役割を果たそうと続ける。 「お疲れ様でした、白翁様。では、宝刀を此処に」 白翁は無言で頷き、宝刀を鞘に納めると、宮司の手に渡した。 失礼しますと言いながら、黒楼の手からも二つに斬られた宝刀を抜き取る。 切り落とされた刀身はそのままに、柄の部分だけを鞘に封じる。 鞘に封じられた二つの刀を宮司は両手に掲げ持つ。 「では、最後の儀へと移行します。白翁様も中へおいでください」 白翁は促されるまま社へと足を進める。 白翁は振りかえると、 「お疲れ様でした、黒楼様」 静寂が支配するその境内に、一言だけ、労いの言葉を口にした。
by kujikenjousiki
| 2005-11-06 23:34
| 小説
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